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还有4天，玩家们期待已久的《荒野大镖客：救赎2》就将于玩家见面。与R星此前的《侠盗猎车手》系列不同，《荒野大镖客》系列取材于离我们中国玩家较为遥远的美国西部世界。不少玩家可能对其历史不甚了解。美国西部牛仔是怎么回事？他们的真实面貌是什么样的？为什么会出现《荒野大镖客》的故事？小编今天就带你走进美国历史上那个锐意进取的“镀金时代”。
西部牛仔究竟做什么？
美国南北战争至19世纪末，是美国由农业国逐渐转变为工业国，实现现代化的重要阶段。从1860年至1910年，美国城市人口增加了七倍，农村人口增加了一倍。市场对肉类需求的大幅增长使美国西南部德克萨斯州大量的牧牛资源有了用武之地。其次，美国在南北战争以后，相继修筑了五条贯穿大陆的铁路及支线，肉类的运输效率大大增加。如此优越的先决条件下，无数不同出身、不同背景的年轻人踏上了这条牧牛之路。他们每一次跋涉会将大约1000头牛赶往当时美国最靠西部的火车终站：阿比林火车站，以便用火车把牛运至芝加哥，经屠宰、切割和冷冻后再运往东部。
真正的牛仔生活是什么样的？
真正的牛仔生活并不像影视作品中那样气派十足，在漫长艰辛的旅程中，西部牛仔们必须能吃苦耐劳，同时还要机智、勇敢、沉着、冷静，能应付途中各种意想不到的事故和危险。首先要管束半驯服的牛，特别是性情凶野的西班牙牛，牛仔跟在牛群旁边，紧紧盯住它们，一刻也不能放松。沿途还要留意狼群等野兽和毒蛇、毒虫的袭击。
牛仔长途赶运牛群如同大规模的行军。押送特大牛群的牛仔们要严格分工，各司其职。常常有两个最有经验的人担任总指挥，一个通讯员，前后左右负责传递消息。另外还有“游骑”，前后左右灵活巡视，“翼骑”在队伍两边行进，“尾骑”殿后，专管小牛、病牛和懒牛。牛仔，有的本身就是牧主，但多数是牲畜商人的雇工，他们在美国东部居民的向西迁移过程中起了重要作用。牛仔的长途放牧，本身就带有开拓性，他们为西进的人直接开辟了道路。
为什么牛仔的装扮会是我们熟知的样子？
在无数以西部世界为主题的艺术作品，包括《荒野大镖客》中，我们熟知的牛仔形象往往装扮都十分相似：一顶宽沿高顶毡帽、一身帅气的牛仔服、后跟带着踢马刺的牛仔靴。为什么要如此装扮呢？
美国的牛仔帽来源于墨西哥牛仔们常戴的一种被称之为“斯特森”式的宽沿高顶毡帽。这种帽子顶部向下凹陷，而两侧帽沿则稍稍往上翻翘。除了潇洒帅气以外，这种帽子在旅途中还具备着多种功能，比如水瓢、枕头、甚至…饭碗。
牛仔穿着的牛仔衣和牛仔裤也不一般。早期的牛仔一般都会穿着带穗的皮套裤，保证双腿不受荆棘伤害。同时，在缺乏火源的情况下，牛仔甚至可以在上面划火柴…
而牛仔脚踏的牛仔靴可谓是鞋类中的“战斗机”了。一双质量上乘的牛仔靴，可以穿二三十年而不变形。这种靴子一般使用皮雕来装饰，走起路来，后跟的踢马刺叮铛作响，十分威风。
与”牛仔“二字几乎绑定的左轮手枪，究竟是什么来头？
提到牛仔的武器，我们的第一反应往往就是小巧精悍的左轮手枪。在《荒野大镖客》里，这也是一种非常重要的武器。那么左轮手枪究竟是如何在牛仔中流行起来的呢？
事实上，牛仔的生活环境并不像普通的牧牛人一样平静。迁徙来的盎格鲁·撒克逊人、本土印第安人、墨西哥边境黑帮都在德州、亚利桑那州一带争夺彼此的地盘，各方关系错综复杂，时常发生争执及冲突。事实上你就可以从《荒野大镖客：救赎2》中的帮派冲突中对此略窥一二。而彼时还是蛮荒之地的西部，美国联邦政府的控制还相对薄弱，这也加剧了当地治安的不稳定。
在牛仔文化最为盛行的德州，当地的游击队逐渐在武装冲突中发现，普通的单发手枪和猎枪对当地的土著部落不起作用。在重新装弹的时间里，土著居民可以发射多发箭矢，足以把他们射成筛子。而在近距离交火中，手枪往往更为方便。因此可以连发的五发制左轮手枪逐渐开始流行。但德州骑兵队的Sam Wallker觉得他们能够做到更好。因此他们对制造枪支的柯尔特公司提了一些改良建议：
·将装弹量从五发增加到六发
·增加扳机保护装置，以免走火
·枪的重量进一步增加，因此连续射击时会更加稳定
这些建议最终被采纳，从此六发左轮手枪成为了德州游击队的官方配枪，并在牛仔中间也流行起来。左轮手枪至今仍然是牛仔形象最为标志性的武器。
快意潇洒，牛仔们在旅途中都是怎样放松的？
虽然牛仔们的工作既艰苦又肮脏，但这并不意味着生活的单调。生性幽默的牛仔们在旅途中常会互相开一些玩笑，讲一些段子；许多牛仔主题的歌曲与旋律也是在这时被创造出来。其影响力突出地表现在了布鲁斯蓝调和爵士乐的发展上。
虽然在《荒野大镖客：救赎2》的游戏世界中，我们很难体验真实的牛仔工作，但牛仔的牛镇生活却被真实地还原了出来。在牛道上千辛万苦的牛仔，只有在路过牛镇时才有难得的机会寻欢作乐。牛仔要做的第一件事就是走进理发店、服装店，给自己换一个帅气的造型；接下来几天，酒馆、赌场、妓院都是牛仔们经常出现的场所。牛仔们不仅给牛镇带来了牛贸易的兴旺，也促成了牛镇早期的经济繁荣。
牛仔式的生活又是怎样没落的？
牛仔们快意潇洒的生活并没有持续太久，历史的发展、科技的进步使得牛仔们的地位在19世纪末慢慢降低。1886年冬天的一场大风暴毁灭了数以百万计的牛只，使许多牧场主和牧群陷入绝境。限制放牧的铁丝网的强制安装使得在空旷的牧场放牧显得没有必要。这是压倒牛仔的最后一根稻草。他们纷纷转行干别的工作，人们越来越少见到他们矫健的身影了。尽管在二十世纪二十年代，西部某些地方仍保持着牛仔的生活方式，但牛仔的全盛时期已一去不复返。
《荒野大镖客：救赎2》的故事发生在1899年，正是牛仔文化即将终结的历史节点，牛仔时代残存的势力在为他们的文化做着最后的斗争。希望建立“野性乌托邦”的达奇·范德林德，视亡命生活为一切亚瑟·摩根，以及穷追不舍的联邦探员。这些具有特定历史色彩的角色即将在西部大地上为我们上演一场别开生面的年度大戏。正如亚瑟·摩根所说：
“我们是一群被世界抛弃的贼。”
